Выезд на полевые работы в Цимлянский заказник в первых числах декабря преподнес сюрпризы. Еще при подъезде к домику инспекторов из окна машины были замечены необычные кусты: на ветвях как будто распустились белые цветы. При ближайшем рассмотрении оказалось, что это на ветвях ивы раскрылись «мохнатые» сережки. Такое не своевременное цветение спровоцировано затянувшейся «осенней» погодой.
Явление повторного цветения в наших краях не редкость. Погодные провокации вызывают сбои сезонных явлений не только в растительном, но и в животном мире. Так несколько лет назад после наступления январских холодов и снегопадов в Ростовский зоопарк принесли пухового птенца ушастой совы. Это означало, что такая же безморозная осень, как в этом году, спровоцировала осеннее гнездование сов.
Так как эти птицы начинают насиживание с первого яйца, птенцы в гнезде появляются не одновременно и отличаются по возрасту, а значит и размерам. Если корма достаточно, вырастают все. Если же наступают голодные времена, более старшие и сильные либо съедают младших, либо выбрасывают их из гнезда.
В Кучугурах «весеннее» оживление заметно не только у растений. Пары орланов белохвостов уже начинают свои воздушные пируэты. Правда, настоящих эффектных брачных полетов еще не наблюдалось.
Декабрь – время сезона охоты на копытных животных. В угодьях, открытых для охоты, зверей беспокоят загонами и стрельбой. Территория заказника оказывается в это время зоной покоя. С этим связано значительное повышение численности лосей. Если в сентябре – октябре встреча лося была редкостью, то в первой декаде декабря установлен «абсолютный рекорд»: за один полевой день удалось увидеть восемь лесных великанов!
По поведению зверей можно отличить местных лосей от гостей из Волгоградской области. Если «наши» лоси в течение всего года не воспринимают человека, как угрозу, то пришлые ведут себя крайне осторожно. Это сказывается на дистанции убегания. К «кучугурским» лосям удавалось подойти на расстояние хороших портретных съемок. Группа же из двух лосих с одним теленком вела себя иначе. Звери проявили беспокойство сразу же при появлении автомобиля, а как только фотограф пошел на сближение – бросились бежать.
Интересна встреча группы из пяти самок оленя с двумя оленятами. По утверждению руководителя заказника, опытного охотоведа Н.П. Персиянова, эти олени так же перешли из Волгоградской области. Как бы то ни было, сам факт встречи молодняка оленей вызвал радость сотрудников. До этого все встреченные самки оленей не имели при себе оленят, что приводило к мысли о высоком уровне хищничества волков.
На кормушках для животных выложено зерно. К подкормочным площадкам уже натоптаны тропы кабанов.
А на многих из них собираются скопления фазанов. В двух местах этих длиннохвостых птиц собиралось более 50. Причем, в количественном отношении ярких самцов намного больше, чем самок. На отдельных кормушках, расположенных не далеко от берега водохранилища, концентрируются непрошенные нахлебники – серые вороны. А около наблюдательной вышки, где так же выложено зерно, регулярно дежурят ястреба тетеревятники. Пернатые хищники ждут появления фазанов.
Зима еще только начинается. Какой она будет, такой же мягкой, как ее первые недели, или более суровой – предсказать пока трудно. От глубины снега и морозов будет зависеть, насколько успешно перезимуют обитатели охраняемой территории заказника.
А.Д. Липкович