Прошедшее лето было необычайно жарким. Результатом этой жары в охранной зоне заповедника стало пересыхание мелких прудов, что, в свою очередь, не могло не сказаться на распределении околоводных птиц. Осенняя динамика птичьего населения была отмечена уже со второй декады августа.

Так в знойный день 13 августа на заповедном острове Водный были встречены птицы, характерные для лесных насаждений, которых трудно было ожидать увидеть в безлесной степи при дневной температуре выше 35С. Самой неожиданной была встреча вертишейки.

Взрослая птица, явно страдавшая от высокой температуры и отсутствия тени, пыталась найти убежище под металлическими деталями старых сельскохозяйственных орудий. Здесь же наблюдались два соловья и пеночка трещетка.

Жара заставляла птиц активно искать пресную воду. Во дворе визит-центра заповедника в поселке Волочаевский я специально оставлял не полностью закрытым водопроводный кран. Стекавшая в подставленную стеклянную банку струйка воды привлекала птиц разных видов. С 12 по 27 августа на этом водопое наблюдались соловьи, каменки плешанки, серые мухоловки, лесной конек, обыкновенная овсянка, луговой чекан, славка мельничек, чернолобый сорокопут, пеночка весничка. Кроме пролетных птиц к воде прилетали домовые воробьи и хохлатые жаворонки, постоянно обитающие в окрестностях.

С начала августа в степях Орловского района стали собираться стаи журавлей красавок. Самое большое скопление этих птиц, насчитывавшее единовременно до 1500 особей наблюдалось в окрестностях п. Камышовка.

Красавки кормились на убранных полях зерновых, перелетали на водопой через автотрассу к небольшому естественному водоему, или собирались в большое скопление у пруда вблизи хутора Антоновский.

С 14 августа на берегах соленых водоемов стали собираться степные тиркушки. Основную массу птиц этого вида составляли молодые особи. Пролетные скопления вида отмечены с начала сентября. Тиркушки летели широким фронтом, составлявшим не менее 20 км. По вечерам стремительный кормовой полет этих изящных птиц можно было наблюдать в любой точке от берега Маныч-Гудило до поселка Волочаевский. Так 4 сентября над визит-центром заповедника наблюдалось около 100 кормившихся в воздухе тиркушек.

Общее количество птиц этого вида, внесенного в Красную книгу РФ, пролетевших через охранную зону заповедника, трудно оценить, но оно, несомненно, составляет многие тысячи особей. Во время массового пролета по вечерам степные тиркушки были самыми многочисленными птицами, которых можно было наблюдать.

31 августа на вспаханном поле вблизи воизит-центра заповедника наблюдалась пара кречеток. Это – одна из двух встреч вида в окрестностях заповедника, зарегистрированных мной. Первая датирована 30 марта 2009 года, когда одна особь этого вида наблюдалась на заповедном острове Водный.

Единично встречались большие кроншнепы. Только один раз 31 августа на скошенном лугу было встречена стайка из 6 птиц этого вида.

Постоянно наблюдались стайки стрепетов, насчитывавшие от 4 до 20 птиц. Отмечено две встречи дроф – 20 августа – одна взрослая птица и 2 сентября – 2 молодые, что говорит об успешном размножении этого редкого вида в охранной зоне заповедника.

Жара и дефицит пресной воды заставляли околоводных птиц концентрироваться у высыхающих прудов. С середины до последних чисел августа у небольшого быстро высыхавшего степного пруда каждый вечер наблюдались стаи чибисов. В первые вечера численность птиц составляла более 150. Кроме чибисов на пруду держалось около 50 светлокрылых крачек, до 100 турухтанов, 15-20 пеганок. Единично встречались кулик фифи и бекас.

По мере высыхания пруда, общее количество птиц уменьшалось. Чибисов к концу месяца собиралось не более 20, турухтанов – до 50. Не менялось лишь количество пеганок.

В эти же дни на пересыхавшем пруду Круглый собиралось на ночлег до 1000 турухтанов и около 100 красноголовых нырков. Гнездившиеся на этом пруду серые и большие белые цапли с обмелением его откочевали.

К сожалению, наблюдения за динамикой птичьего населения в этот необычный год были нарушены открытием охоты в охранной зоне заповедника. Птицы были распуганы выстрелами. В отличие от предыдущих лет, в которые соблюдался запрет охоты, совершенно не было массовых скоплений серых журавлей, достигавших в 2007 – 2009 гг. до 5000 птиц единовременно. Практически не было скоплений белолобого гуся.

То, что пролет последнего вида и предпролетные концентрации его стай в местах, где закрыта охота, имеют место в обычные календарные сроки, подтверждают мои наблюдения на берегах Веселовского водохранилища, контролируемых ассоциацией «Живая природа степи» 12 ноября. На кормовых полях здесь регулярно держится до 3000 белолобых и около 1500 серых гусей. Поведение обычно осторожных гусей, спокойно подпускающих автомобиль на расстояние до 50 метров, говорит о полном отсутствии их беспокойства.

В целом, осенние наблюдения динамики птичьего населения в охранной зоне заповедника подтверждает важность этой территории для охраны многих гнездящихся и мигрирующих видов птиц.

А.Д. Липкович