В первых числах марта степь уже начинает пробуждаться, а у научного отдела начинается полевой сезон. Первым местом геоботанических исследований стал участок Островной. Из всех участков заповедника «Ростовский» участок Островной самый большой, его площадь составляет 4581 га. Он расположен на крупнейшем из островов в западной части озера Маныч-Гудило острова Водный, и включает часть акватории с более мелкими островками, покрытыми характерными степными растениями. Ранней весной раскрывают свое буйство красок эфемеры (травянистые однолетние растения, все развитие которых происходит обычно в очень короткий срок) — это Гусиный лук низкий, тюльпан Геснера, тюльпан Биберштейна, беллевалия сарматская, костинец зонтичный, мышехвостник маленький, проломник удлиненный и т.д.
 В результате проведенных полевых работ на участке Островной и его охранной зоны созданы первые геоботанические описания, что дает возможность выполнить фенологические фазы развития растительности и определить активность видов ценофлор краснокнижных растений.
На 26 марта растительный покров острова Водный находится в стадии вегетации. Эта фаза охватывает период от всходов до начало появления бутонов. При дальнейшем развитии эти молодые особи постепенно начинают принимать облик взрослого растения.
В разных частях острова внешний вид краснокнижного растения Tulipa gesneriana разный: где-то его листья достигают 5-8 см в длину, а где-то начало генеративного периода (набухание цветочных почек).

 Во время полевых работ было обнаружено первое цветущее растение — это гусиный лук низкий. Многолетник луковичный, имеет декоративное значение, распространен на всех участка заповедника и его охранной зоны. Его очень легко узнать по шести желтым лепесткам диаметром 1-1,5 см и длинному узкому листу. высотой 8-10 см.
    Говорят, что необычное название он получил, за то, что ранней весною опускались на луга стаи диких гусей, чтобы передохнуть и пощипать травку. Особенно нравились перелетным птицам ростки лука. Так и прозвали его с тех пор гусиным луком.
    
    Кроме того, во время маршрута по участку в степи видели неподвижно лежащую гадюку, которая еще не отошла от зимней спячки, но ей очень хочется погреться на первых лучах солнца.






Научный сотрудник
заповедника «Ростовский» М. Ф. Вакурова.