В первых числах января нового года зоологи заповедника «Ростовский» выехали в заказник федерального значения «Цимлянский». Нужно сказать, что возраст обоих зоологов далеко не юношеский. Каждый проработал в природе более 35 лет, и имеет немалый полевой опыт. Тем не менее, поводом для выезда послужило желание пройти мастер-класс с более опытным коллегой, профессором Анатолием Кудактиным.

Анатолий Николаевич – личность в среде полевых исследователей почти легендарная. Вся научная жизнь его связана с изучением крупных хищных зверей. Темой кандидатской диссертации, которую он защитил в далеком 1983 году, было исследование крупных хищников Кавказского заповедника. Более 40 лет этот человек ходит по следам волков, медведей, рысей. Научился понимать закономерности их перемещений, предугадывать многие элементы поведения.

Три года назад в недавно созданном заповеднике «Утриш» мне пришлось совместно с Анатолием Николаевичем проводить занятия для инспекторского состава по ведению полевых наблюдений в горных лесах. Мы с профессором заранее вышли к месту сбора (оно было назначено на лесной поляне) и обсуждали предстоящее занятие. Анатолий Николаевич предложил пройти по горной дороге до ее пересечения с широкой тропой.

- Если в этом лесу живет волк, он обязательно оставит там «поскребы», - сказал профессор. Через несколько минут он с удовлетворением демонстрировал мне свежие следы крупных лап взрослого самца – волка и сделанные им «поскребы».

- Метит территорию. Если нужно встретиться с этим зверем, можно подождать его здесь. Обязательно придет, хотя бы раз в неделю.

То занятие удалось. Молодые инспекторы, считавшие себя опытными охотниками и следопытами, были потрясены легкостью, с которой пожилой зоолог находил следы, заранее зная где прошел какой зверь. Казалось, этот большой человек сам бывал в «звериной шкуре».

Вот и в Цимлянском заказнике на заснеженной дороге довольно быстро были отысканы следы волчьей стаи, в которой насчитывалось 8 зверей. Не специалиста может удивить, как при передвижении хищников след в след можно точно определить их количество. Можно. Для этого нужно пройти по следу стаи до места изменения направления движения. На повороте следы рассыпаются веером, и можно рассмотреть индивидуальные особенности отпечатков каждого зверя. В этой группе выделялись следы одного крупного самца, самки и группы прибылых – волков, рожденных прошлой весной.

Судя по содержимому найденных порций помета, звери были сыты, так как недавно плотно поели свежей оленины. Оказалось возможным определить пол каждого члена стаи. Для этого необходимо проследить его ход до мочевой точки. Собаководы хорошо знают, что кобель оставляет мочевую точку не так, как самка. Понятно, что для разбора состава волчьей стаи следопыту приходится идти много километров по пересеченной местности. Но наградой за труд бывает интереснейшая информация о деталях жизни и повадках осторожных хищников.

К сожалению, снежный покров этой зимой неустойчивый, и не всегда позволяет зоологам реализовать свои интересы в троплении зверей. Не ясно, удастся ли провести зимние маршрутные учеты, по которым определяется численность животных в заказнике.

Выезд показал, что численность кабанов успешно восстанавливается после прошедшей два года назад эпизоотии. На всех кормушках были встречены фазаны и куропатки, немало следов зайцев. Но все эти результаты – предварительные, не дающие возможность сделать выводы о состоянии популяций зверей и птиц.

Тем не менее, общение с опытным следопытом принесло зоологам заповедника большую пользу и помогло расставить акценты в планируемых зимних полевых работах.

А.Д. Липкович