Пожалуй, не много животных могут сравниться по известности, количеству упоминаний в поэзии, мифах, народных сказках, с журавлями. Протяжные крики, доносящиеся с высоты осеннего неба, заставляют людей запрокидывать головы и провожать долгим взглядом клин больших длинноногих птиц. В ростовском небе журавли – редкость. А вот на самом юго-востоке области, в долине Западного Маныча это вполне обычные, а в определенные сезоны – массовые птицы.
Эта долина многие века служит одним из мощнейших магистральных путей пролета не только журавлям, но и многим видам куликов, уток, гусей. Журавли весной и осенью собираются здесь на миграционных остановках. Причем осенью скопления их бывают действительно массовыми: на местах ночевок собираются единовременно до пяти тысяч птиц! И таких ночевок – не одна, и не две…
Журавлей в наших краях два вида: серый журавль – тот самый, что стал героем многочисленных русских сказок и поговорок, и степной журавль красавка. ...